Un antiquari compra peces antigues, les estudia, sovint les restaura i les torna a vendre. Dit així s’assembla a mitja dotzena d’oficis que no són el mateix, i aquesta confusió és la que fa que la gent pagui de més en un lloc i vengui per no res en un altre.
Què és un antiquari, i què no
El que defineix l’ofici no és tenir coses velles: és saber què es té. Un antiquari li pot dir de quin segle és una calaixera, per què, què li han canviat i què val avui. Aquesta capacitat es paga, i és exactament el que no trobarà als llocs amb què se’l confon.
- Almoneda és paraula del mateix ofici: la venda d’un lot complet, normalment per liquidació d’una casa o d’un fons. És una manera de vendre, no un tipus de negoci, i molts antiquaris fan almonedes.
- Buidatge de pisos és logística. S’emporten el contingut sencer per un preu tancat i sense distingir; entre el que surt hi pot haver una peça bona, però ningú l’ha buscada ni la documentarà.
- Mercat i encants són d’un altre comerç: rotació ràpida, preu baix i cap garantia. Estan molt bé per al que són. No és el que hi ha en aquest directori.
- Casa de subhastes no ven: adjudica. No fixa el preu, el descobreix, i cobra comissió a les dues parts.
Com es forma el preu d’una antiguitat
No hi ha tarifa. Hi ha quatre factors, i conèixer-los converteix una negociació a cegues en una conversa.
- Què és i com està. Època, qualitat d’execució, raresa del model i, sobretot, estat. Dues calaixeres del mateix taller separades per una restauració agressiva no valen el mateix ni de bon tros.
- Originalitat. Ferraments, tiradors, marbres, tapisseria i xapa: com més queda del primer, més val. Aquí es perd o es guanya la meitat del preu, i està explicat peça a peça a la guia de mobles antics.
- Procedència. D’on ve i amb quins papers. Respon alhora a la pregunta de l’autenticitat i a la de la propietat legítima.
- Demanda actual. El gust es mou i arrossega el preu. Un moble castellà fosc i un moble nòrdic dels cinquanta han intercanviat posicions en vint anys sense canviar de qualitat.
Què li pot exigir vostè
- Factura descriptiva. Amb època, materials i les intervencions que la peça ha tingut. «Calaixera antiga» no és una descripció; «calaixera catalana de noguera, cap a 1780, amb tiradors reposats i tapa restaurada» sí.
- Què s’ha canviat, dit abans de pagar i no després. Una peça restaurada i declarada és una peça normal; una peça restaurada i callada és una altra conversa.
- Condicions de devolució si un tercer contradiu el que diu la factura, i en quin termini.
- Transport i muntatge. Qui assumeix el risc mentre la peça viatja, que és quan de veritat es trenca.
I què li demanarà ell
Si va a vendre, la conversa s’inverteix. Li demanarà fotos amb llum i de tots els costats —inclosos el revers i els cantells, que és on es llegeix la peça—, mides, i el que sàpiga de la seva història: de qui era, des de quan és a casa, si s’ha restaurat mai. Com més complet arribi això, millor serà l’oferta, i no per cortesia: cada dada que falta es descompta com a risc. Si el que té és una herència sencera, comenci per aquesta pàgina.
Com es reconeix una casa amb ofici
Botiga oberta amb horari, no només telèfon. Especialitat declarada: ningú és expert en plata, rellotge, moble i porcellana alhora, i qui diu ser-ho en tot no ho és en res. Que li ensenyi els defectes de la peça sense que vostè pregunti. Que posi per escrit el que li diu de paraula. I que li digui que no quan alguna cosa no és de la seva especialitat.
Les cases d’aquest directori s’han comprovat una a una i cada fitxa diu d’on va sortir la seva informació. El que no fem —i per què— és a el pacte.